"Bu Saldırıda Ölümcül Silah Kullanıldı": 2001 Washington Şarbon Salgını Nasıl Nötralize Edildi

2024 Yazar: Malcolm Clapton | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-17 04:13

Bu biyoterörist saldırıyla ilgili soruşturma, FBI tarihinin en zor soruşturmalarından biri haline geldi. Ancak suçluyu aramadan önce bile, yaşamın ve ölümün bağlı olduğu kararlar vermek gerekiyordu.

11 Eylül 2001 terör saldırısından bir hafta sonra, ABD'deki birçok medya ofisine ve ABD Demokrat Partisi'nden iki Senatöre şarbon anlaşmazlıkları içeren birkaç mektup gönderildi. 22 kişi enfekte oldu, beşi öldü.

ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerindeki Tıbbi Eğitim ve Müdahale Bürosu'nun eski müdürü Dr. Ali Khan, bu ölümcül enfeksiyonun yayılmasını kontrol altına almakla ilgilendi. Gezegendeki en tehlikeli hastalıklara karşı mücadeleye adanmış "Bir Sonraki Pandemi" kitabındaki deneyimlerini anlattı. Lifehacker, "MYTH" yayınevinin izniyle "Cinayetin En Yüksek Biçimi" bölümünden bir alıntı yayınlar.

16 Ekim sabahı Washington'a geldiğimde, Capitol binası polis bandıyla çevriliydi ve FBI ajanları içeri sürünüyordu. Herhangi bir hastalığın büyük bir salgınının başlangıcında kafa karışıklığı vardır, ancak burada durum, cezai soruşturmaların kafa karışıklığı, neler olduğunu anlamaya çalışan yerel ve federal yetkililerin çalışmalarının tekrarlanması ve bir üçüncü dünya savaşı korkusu ile daha da ağırlaştı. 9/11 saldırılarının neden olduğu.

Önce Başyargıç, ardından Columbia Bölgesi Sağlık Departmanı Acil ve Tıbbi Hizmetler Bölüm başkanı Sherri Adams ile görüştük. Dr. Adams, kendisinin bir belediye çalışanı olduğunu ve bu nedenle Capitol ve diğer federal binaların onun yetki alanına girmediğini söyledi. Bu, herhangi bir şey yapmak için aşmamız gereken bürokratik karmaşıklıkların ilk ipucuydu. Ayrıca Kongre üyelerinin ve çalışanlarının tıbbi bakımında kilit rol oynayan bir Capitol doktoru olan Dr. John Isold ile Federal Acil Durum Yönetim Ajansı ve Çevre Koruma Ajansı temsilcileriyle de görüştük.

Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri ekibi, inanılmaz derecede gelişmiş eleştirel düşünceye sahip mükemmel bir lider olan Viral Hastalıklardan (Anglo-Sakson kökenli "Gerçek Amerikalı") Dr. Rima Hubbaz tarafından yönetildi. Diğer şeylerin yanı sıra, siyasi entrikalarla uğraşmak ve medya ile iletişim kurmak zorunda kaldı. Mürettebatın operasyon lideriydim - geminin ilerlemesini sağlayan makine dairesindeki adam.

Bu mektupları bir saldırı olarak değerlendirdik, ancak durumun belirsizliğine rağmen başka seçeneğimiz yoktu - yaşamın ve ölümün bağlı olduğu kararlar vermek zorundaydık. Hepimiz aşırı stres yaşadık ve bu yüzden parlak bir zihin tutmak gerekliydi. İki gündür uyumadım ve denesem bile uyuyamayacağımı düşünüyorum. Neler olup bittiğini anlama dürtüsüyle tamamen tükendim.

Bu saldırıda öldürücü silahlar kullanıldı ve yukarıda bahsettiğim kaosun ortasında, bu tehditle kimin karşı karşıya olduğunu, gelecekte kiminle karşılaşabileceğini ve sonuçlarından kimin zarar gördüğünü sakince bulmak gerekiyordu. Ek olarak, şarbon sporları her yerde olabileceğinden önlem almamız gerekiyordu.

Şarbon ölümcül bir silahtır.

Posta zarfındaki bir çay kaşığı toz milyarlarca spor içerebilir, ancak etkiledikleri insanların yarısını öldürmek için yalnızca 5.000 ila 50.000 patojen sporu gerekir (ve bazıları için bir düzine spor yeterlidir). Bir insanı öldüren şarbon basilinin kendisi değil, çoğaldıkça saldıkları toksinlerdir - bu maddeler kan basıncında bir düşüşe ve patojenin yerleştiği karbonküllerin ortaya çıkmasına neden olur.

Sporlar solunursa veya deriye bulaşırsa enfekte olabilirsiniz. Şarbon sporları cilde bulaştığında, insanların genellikle örümcek ısırıklarıyla karıştırdığı temas noktalarında siyah ağrısız noktalar belirir (şarbon - şarbon için İngilizce adı - eski Yunanca ἄνθραξ - "kömür", yani "siyah" kelimesinden gelir. kömür olarak"). Enfekte et yiyerek de enfekte olabilirsiniz - bu genellikle Afrika'da geçerlidir. Ek olarak, son yıllarda Amerika Birleşik Devletleri'nde hastalık, geleneksel davul çalan müzisyenleri sıklıkla etkiledi. Bu aletler Afrika hayvanlarının derileriyle kaplıdır ve enfekte olan derilerdir. Bir adam davul çalıyor - sporlar havaya uçuyor. Avrupa'da, enfekte eroinin enjeksiyonundan sonra enfeksiyon vakaları vardır.

4. Sınıf dönüş adresi Greendale Okulu'nun açıldığı 216 numaralı odanın hemen yakınında 67 kişinin çalıştığını, beşinci ve altıncı katlarda toplam 301 kişinin çalıştığını tespit ettik. Şarbon için kuluçka süresi, enfeksiyonun soluma yoluyla mı yoksa deri yoluyla mı olduğuna bakılmaksızın bir ila yedi gündür, ancak 60 güne kadar uzayabilir, bu nedenle iki ay boyunca önleme yapılmalıdır.

Olay sırasında binada kaç kişinin olduğunu bilmiyorduk.

Havalandırma sistemi bir süre çalıştığı için patojenler her yere dağıldı: analizler ofislerde, koridorlarda ve merdivenlerde milyonlarca değilse de binlerce anlaşmazlığın varlığını gösterdi.

Tüm katlardaki mobilyalardaki yıkamaları aldık ve hemen incelemeye gönderdik. Ancak öncelik mobilya değil insandı.

Her çalışandan analiz için biyolojik materyal alınması gerekiyordu, bu nedenle burun sürüntüsü için bekleyen uzun insan kuyrukları vardı. Pazartesi günü 150, Salı günü 1.350, Çarşamba günü 2.000 test gerçekleştirdik. Daha sonra tüm örnekleri Ulusal Sağlık Enstitüleri, Walter Reed Ulusal Tıp Merkezi, Silahlı Kuvvetler Patoloji Enstitüsü, Fort Detrick ve Georgia, Norcross'taki Analitik Servislere gönderdik. Toplam 7.000 insan biyomateryali örneği toplandı.

Aynı zamanda bir epidemiyoloji ekibi, bir klinik ekip, bir gözetim ekibi, bir çevre sağlığı ekibi, bir müdahale ekibi ve ayrıca basın toplantıları yapmak, basın bültenleri yazmak ve diğer halkla ilişkiler için bir ekip oluşturduk. Geçici merkezimiz doğrudan Capitol binasındaydı ve ekip sayısı arttıkça tadilat nedeniyle çok uygun bir şekilde kapatılan ABD Botanik Bahçesi'ndeki ofislere taşındık.

Hazırlık ve müdahale programımız bir acil durum operasyon merkezinin nasıl olması gerektiğini henüz tanımlamadığından, saha ve karargah yapısı o zamanlar oldukça ilkeldi. Önceden, esas olarak durumsal olarak tepki verirdik, ancak şimdi bir yangın durumunda itfaiyecilerin ve polisin eylemlerini koordine edenlere benzeterek bir koordinasyon merkezi oluşturma fikrini geliştirdik. Finans, planlama, operasyonlar ve lojistiği denetleyen net bir organizasyon yapısı oluşturduk. Merkezin başkanı, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerinin direktörüne bağlıydı ve ardından özel bir bilimsel birim ortaya çıktı.

16 Ekim sabah saat 1'de, ilk laboratuvar testleri şarbonu ortaya çıkardı. Sonuç olarak, 216 numaralı odadan alınan hemen hemen tüm numuneler onun sporlarını içerecektir.

227 kişiye hemen antibiyotik tedavisi verdik. Gelen postanın hemen yakınında ve bitişik tesislerde çalışan 30 çalışandan 20'sinde, komşu ofisten birkaç kişide ve hızlı müdahale ekibinden altısında, ancak şarbon yeteneği göz önüne alındığında, test sonucu pozitif olacaktır. sporları herhangi bir yöne seyahat etmek için, sadece öncelikli ve bariz değil, her şeyi kontrol etmek gerekiyordu.

Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri acil servislerde gelişmiş pasif hastalık izlemeyi derhal uygulamaya koydu (genel olarak kabul edilen “gözetim” kavramının FBI'daki meslektaşlarından biraz farklı bir anlamı olduğu için bu terimi seçtik). Sürekli sorduk: “Endişe verici semptomlarınız var mı? Belki de bilinmeyen bir ateş? Zor nefes alıyor musun? Meslektaşımız Scott Harper, yeni ve daha önceki menenjit (beyin zarı iltihabı) ve şarbonu gösterebilecek akciğer enfeksiyonları vakalarını araştırmaya gitti. Hastalık kendini farklı şekillerde gösterebilir, ancak kurbanın Capitol'de çalıştığı ortaya çıkarsa, ihtiyacınız olan şey budur.

Daha sonra, çevre ekiplerinin binayı taramasına ve havalandırma sisteminde birçok numune toplamasına yardımcı olmak için Ulusal İş Sağlığı ve Güvenliği Enstitüsü'nden personel getirilecek. Sporlar Capitol Hill yakınlarındaki 26 binanın 7'sinde bulunacak ve Çevre Koruma Ajansı bunları temizlemek için 27 milyon dolar harcayacak.

Ardından soruşturmanın asıl adli aşaması başladı. Sadece "parayı takip et" olağan ilkesine değil, "postayı takip et" ilkesine dayanıyordu.

FBI, zaman damgalarını inceledikten sonra, Tom Dashle'a gönderilen mektubun izlediği yolu, posta odasındaki hücrelere ve mektupları açmak için makinelere kadar takip etmek için ABD Posta Servisi ile çalıştı. Bu mektubun hareketinin tüm aşamaları, 9 Ekim'de alındığı Trenton'dan, mektubun 12 Ekim'de ulaştığı Washington'daki P Street Postanesine; daha sonra Hart binasına hizmet veren Dirksen binası postanesine götürüldü, bunun üzerine mektup 216 numaralı odaya ulaştı.

Bu arada, Bethesda'daki Deniz Hastanesinden ve Ulusal Sağlık Enstitülerinden raporlar geliyordu. Giderek daha fazla olumlu sonuç elde edildi ve her durumda güçlü ve hızlı büyüme oldu. Tartışma çok büyük boyutlara ulaştı. İlk testler Tetracore adli tıp kitleri ile hazırlandığından, bu örnekleri teyit için Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine gönderdik. Ayrıca, aldığımız tüm bilgilerle ne yapacağımız konusunda Atlanta'daki önde gelen şarbon uzmanlarına, özellikle de Arnie Kaufman'a danıştık. İronik olarak, olaydan iki yıl önce, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri şarbon programını kapatmak üzereydi - biyoterörist tehdidine yanıtın bir parçası olarak son anda fon tahsis edilmesi gerçeğiyle kurtarıldı.

Kongre personeline durum hakkında bilgi verdim ve Maryland ve Virginia'dan tıbbi yetkililerle görüştüm. Bir sürü telefon görüşmesi vardı - bu arada, Capitol'deki cep telefonu iğrenç bir şekilde yakalıyor.

Capitol'de 1.081 çevresel örnek topladık. Yüksek verimli hava filtreleri (HEPA filtreleri) kullanarak Hart Binası'nı ve ABD Temsilciler Meclisi için postaları sıralayan bir makineyle ilgili tartışmanın ortaya çıktığı Ford Binasını süpürdük. Havalandırma sistemindeki filtreleri değiştirdik ve tüm yazışmaları kaldırdık. Yakında daha olumlu sonuçlar vardı: Enfeksiyon, ABD Senatosu için tüm postaların işlendiği Dirksen binasında ve ayrıca Longworth House binasındaki üç ofiste bulundu.

17 Ekim'de, Başkan Dennis Hastert Temsilciler Meclisi'ni beş gün süreyle kapattı. Hart binası zaten kapatılmıştı.

Beyaz Saray'a posta teslimatı askıya alındı ve dokuz yargıç, 1935'te açıldığından bu yana ilk kez Yüksek Mahkeme'den ayrıldı.

18 Ekim'de Beyaz Saray postanesinde şarbon sporları keşfedildi. Testler ayrıca başka bir enfeksiyonu doğruladı - bir New York Post haber asistanına sağ elinin orta parmağında kutanöz şarbon teşhisi kondu.

19 Ekim'de bir Washington polis arabasından bir kazıma yapıldı. Şarbon testi pozitif çıktı.

Laboratuvar Müdahale Ağı tek başına 125.000'den fazla çevresel numuneyi test etti - bir milyondan fazla laboratuvar testi yapıldı.

25 Ekim'de Senato Vatanseverlik Yasası'nı kabul etti. 11 Eylül saldırılarına yanıt olarak George W. Bush tarafından kabul edilen yasa (tam adı Terörizmi Bastırmak ve Yıkmak için Gerekli Uygun Araçları Sağlayarak Amerika'yı Toparlamak ve Güçlendirmek Yasasıdır). Belge, kolluk kuvvetlerinin yetkilerini önemli ölçüde genişletti: örneğin, özel servisler, vatandaşların telefon konuşmalarını mahkeme izni olmadan dinleme, e-postaları okuma, İnternet üzerinden satın alma işlemlerini izleme vb.

O zamana kadar 10 Salgın Araştırma Servisi çalışanı bize katılmıştı ve Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri ekipleri New York'taki bilgi ağları, gazeteler ve Florida'daki iki vaka üzerinde çalışıyordu. Açıklanamayan ölümler için acil servis başvurularına baktık. Sepsis, solunum ve gastrointestinal hastalıklar, tanımlanamayan enfeksiyonlar, nörolojik hastalıklar, hatta şarbon deride siyah bir döküntü olduğu için döküntü aradık.

24 Hours (Kiefer Sutherland'ın oynadığı, saatin sürekli işlediği bir TV dizisi) ile karıştırıldığında neredeyse CSI: Crime Scene Investigation'ın kahramanları gibi yoğun bir savaş sisi içindeydik. Bir kişi sporlarla iyi nefes alırsa, kuluçka süresi iki gün kadar kısa sürebilir. Sürekli çatışan taleplerin ve bürokrasinin baskısı altındaydık, burada kimin sorumlu olduğunu ve kimin kendi işine karıştığını, kimin müdahale ettiğini ve kimin yardım ettiğini anlamak istedik ve aynı zamanda harekete geçmek zorunda kaldık. Yanlış adım atarsak, insanlar ölecek.

Brentwood

19 Ekim'de 56 yaşındaki Leroy Richmond, Virginia'daki Falls Church'teki Inova Fairfax Hastanesi'nin acil servisine geldi. Nefes almak onun için zordu. Doktor zatürree olduğunu varsaydı ve antibiyotik reçete etmeye ve onu eve göndermeye hazırdı, ancak hasta inatçı çıktı ve postanede çalıştığını söyledi. Brentwood Postanesi, Capitol Hill'e gönderilen tüm postaları idare ediyordu.

Virginia yetkilileri bu konuda uyarıldı ve Scott Harper'ı soruşturması için oraya gönderdik. Bay Richmond hastane odasında uyuyordu. Üç gün içinde yaklaşık 3 kilo kaybetti, konvülsiyonlar ortaya çıktı, ancak cilt lezyonu yoktu.

Lökosit sayısı yükseldi ve göğüs röntgeni nispeten normaldi. Neyse ki, Leroy Richmond'u alan doktor seçici olduğu ortaya çıktı ve hastaya bir şarbon semptomunu ortaya çıkaran bir bilgisayarlı tomografi reçete etti - mediastenin genişlemesi, akciğerler arasındaki alan. Tomografi, karaciğerde hafif bir büyüme, mediastinal lenfadenopati (göğüs merkezinde genişlemiş lenf düğümleri), akciğerlerde infiltratif değişiklikler ve göğüste tek taraflı efüzyon - bir akciğerde sıvı gösterdi. Şişmiş lenf düğümleri, Leroy'un lenfoma olabileceğini düşündürdü. Başlangıçta ateş yoktu, ancak o akşam geldi ve ertesi gün kan kültürü şarbon için pozitif çıktı. Nazal sürüntüde bakteri üremesi yoktu. Acil servis doktoru Richmond IV siprofloksasin verdi ve ardından birkaç antibiyotik daha ekledi.

Bir gün önce, 55 yaşındaki Thomas Morris Jr. adlı başka bir Brentwood Postanesi çalışanı, şarbonla ilgili özel endişelerini dile getirerek Kaiser Permanente Kliniğine gelmişti.

Ve o sırada Morris hafif derecede hasta olmasına rağmen, çok daha az şanslıydı.

Terapist sağlık departmanını aradı ve şarbonun posta çalışanları için bir tehdit oluşturmadığını duydu. Hasta eve gönderildi ve soğuk algınlığı semptomları için parasetamol alması ve durumu kötüleşirse tekrar gelmesi önerildi. Üç gün sonra Morris 911'i aradı. Nefes almak ciddi şekilde zorlandı. Morris şarbon kaptığını söyledi. Birkaç saat sonra öldü.

Belediye başkanının Brentwood'daki şarbon vakasını açıklamasının ertesi günü, başka bir postane çalışanı olan Joseph Kersin Jr., Maryland, Clinton'daki MedStar Hastane Merkezine gitti. Bir gün önce, ayin sırasında bayıldı, ancak ayin yapmak istediği için ambulansı reddetti ve akşam işe gitti. Sabah erkenden eve, üst karında ağrı, mide bulantısı ve ishal şikayetiyle döndü. Röntgen sonucu normal görünüyordu ve hastaya mide gribi teşhisi kondu. Kendisine ishal için ilaç verilmiş, ardından kendini iyi hissettiğini bildirerek evine gitmiştir. Kimse nerede çalıştığını sormadı. O ertesi gün öldü.

Tıpkı CSI'ın yaptığı gibi Brentwood'a gittik ve swab, swab ve vakumlu filtrasyon toplamaya başladık. Kuzeydoğu Washington DC'deki 900 Brentwood Road'da bulunan 37.000 metrekarelik Postane, Kongre ve federal kurumlar için postaları idare etmek için 1.700 kişiyi istihdam ediyor. Bu arada, benzer bir hikaye New Jersey'de Trenton Postanesi çalışanları ile oynandı. Devlet sağlık yetkilileri ilk vakayı bir gün önce keşfetti. Postane kapatıldı ve çalışanlar önleyici bakım için gönderildi.

İlginç bir şekilde, tüm mektuplar - Florida'ya gelenler bile - ABD Posta Servisi'nden geçmesine rağmen, postanelerde daha önce enfeksiyon vakaları görmedik. Bu, yalnızca mektupları açanların risk altında olduğu şeklindeki yanlış inancı pekiştirdi.

Ve işte bulduklarımız.

Bir zarfı kapattığınızda, üst taraflarda her zaman mühürlenmemiş noktalar bulunur. Bölmede zarf, bir posta kodu okuyucusunun önünde düzleştiren bir sıralama makinesinden geçer. Brentwood'da, ayıklama makineleri saatte 30.000 harfe kadar işliyor ve her zarfa onlarca atmosfer uyguluyor. Böyle güçlü ve hızlı bir sıkıştırma nedeniyle, sporlar yanlara iyi uçtu.

Ayrıca makineler günlük olarak basınçlı hava ile temizleniyor ve sporlar 10 metreye kadar uçabiliyordu.

Brentwood'daki postaneyi iki yıldan fazla bir süre kapattık ve şarbonu temizlemek için yaklaşık 320 milyon dolara mal olduk.

Dr. Ali Khan ve meslektaşları Ebola, SARS ve diğer korkunç hastalıkların yayılmasıyla mücadele etti ve Katrina Kasırgası'ndan sonra New Orleans'ın tıbbi altyapısının yeniden inşasına yardımcı oldu. Sonraki Pandemi onun maceralarıyla ilgili hikayelerle doludur, ancak yazar aynı zamanda yüksek profilli manşetlerin neden olduğu temelsiz panik ile en ciddi şekilde düşünmeyi gerektiren gerçek bir tehdit arasındaki büyük farka da değinir. Kitap, tıbbi hikayeleri seven ve epidemiyologların günlük yaşamı hakkında daha fazla bilgi edinmek isteyen herkesin ilgisini çekecek.